Afro-Desia - Dr. Lonnie Smith
Sortie le 29 mars 2024 chez Mr Bongo
Genre : Jazz / Funk
Deuxième chapitre de notre série chez Mr Bongo, dévoilant les trésors cachés du catalogue emblématique de Groove Merchant Records. Cette fois, l’orgue Hammond B3 prend le devant de la scène avec la réédition de la pépite jazz-funk cosmique intitulée “Afro-Desia”, orchestrée par le virtuose Lonnie Smith.
Initialement lancé en 1975 sous la houlette de Sonny Lester, propriétaire du label Groove Merchant, l’album comprend le mystérieux morceau “Compliments Of A Friend” à la guitare, laissant entrevoir des connexions avec le passé musical de Lonnie Smith au sein du quartet de George Benson dans les années 60. Une collaboration enrichissante qui, pour des raisons contractuelles, a gardé Benson dans l’ombre lors de cet enregistrement. Mais l’épopée musicale ne s’arrête pas là, car le légendaire bassiste Ron Carter et le saxophoniste Joe Lavano, récipiendaire d’un Grammy Award, se joignent à cette formation exceptionnelle.
L’album se divise en deux parties distinctes. La première, côté A, plonge l’auditeur dans l’univers éthéré et cosmique du jazz-funk. Le titre d’ouverture, “Afrodesia”, offre un groove funk envoûtant, où Greg Hopkins et Lavano se partagent brillamment la trompette et le saxophone, tandis que la basse s’entremêle avec des percussions jazz et des éléments électroniques excentriques. “Spirits Free” est une séance épique de 15 minutes de jazz-funk en roue libre, un voyage captivant oscillant entre le spatial et le serein, porté par l’orgue envoûtant de Smith et des cuivres étirés. Une expérience authentique du jazz-funk des années 70.
La face B offre une saveur plus classique de soul-jazz, relevée de notes épicées latino. “Straight To The Point” démarre sur les chapeaux de roue, avec des lignes de cuivres et d’orgue qui insufflent une énergie dynamique. Ce morceau swingant était un favori des DJ lors des sessions du Russ Dewbury’s Jazz Room à Brighton dans les années 90.
En conclusion, les titres ‘Favors’ et ‘The Awakening’ parachèvent l’album avec brio, représentant l’essence même des grooves Hammond de Lonnie Smith. Chaque morceau évoque des images de jam-sessions enfumées dans des bars de jazz, avec chaque musicien se laissant aller à des improvisations magistrales pour entraîner la foule dans une frénésie musicale.
Un album véritablement remarquable, incarnant l’excellence des musiciens de jazz de cette époque dorée.
Afro-Desia – Lonnie Smith
Sortie le 29 mars 2024 chez Mr Bongo
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