Bjørn Berge – Heavy Gauge : le blues en puissance et virtuosité
Un son pour les fans de delta blues brut, de slide guitar percussive et de folk rock intense comme…
Seasick Steve, Chris Whitley, Kelly Joe Phelps
Bjørn Berge – Heavy Gauge
Sortie le 12 février 2021 chez Blue Mood
Avec Heavy Gauge, Bjørn Berge signe un retour superbe, tendu entre blues brut, groove acoustique et virtuosité sans démonstration creuse. Porté par une guitare slide immédiatement reconnaissable et une énergie physique rare, l’album confirme toute la singularité du musicien norvégien.
Bjørn Berge – Heavy Gauge : un blues acoustique massif, nerveux et incandescent
Avec Heavy Gauge, Bjørn Berge revient à une formule où sa personnalité éclate avec une force particulière. Connu comme l’un des plus impressionnants bluesmen européens, le musicien norvégien signe ici un disque à dominante acoustique, mais loin de toute idée de retenue. Au contraire, tout y vibre, tout y cogne, tout y avance avec une intensité très physique.
Après The Wrangler Man, il dévoilait notamment Coliseum, morceau construit autour d’un riff de slide immédiatement accrocheur. Ce titre résume assez bien l’esprit du disque : un blues tendu, précis, profondément enraciné, mais toujours poussé vers l’avant par un sens du groove très vivant.
Un trio qui ajoute encore plus de relief à son univers
Pour ce nouvel album studio, Bjørn Berge s’entoure de Kjetil Ulland à la basse et de Kim Christer Hylland à la batterie. Leur présence donne encore plus d’assise, de profondeur et de puissance à sa musique, sans enlever quoi que ce soit à l’identité très forte du guitariste.
On y retrouve ce qui fait depuis longtemps la marque de Bjørn Berge : un jeu de guitare spectaculaire, où le picking et le slide se mêlent avec une fluidité redoutable, mais aussi une manière très personnelle d’habiter chaque morceau. Même lorsqu’il joue seul, il donne souvent l’impression d’un groupe entier en mouvement.
Un musicien nourri par le blues, mais jamais enfermé dedans
Originaire de Haugesund, sur la côte ouest de la Norvège, Bjørn Berge commence la guitare vers l’âge de 13 ans. Après des années passées du côté du bluegrass, le déclic arrive avec la découverte de figures majeures comme Robert Johnson, Elmore James, Leo Kottke ou John Hammond Jr..
Mais s’il reste profondément marqué par ces influences, il ne s’y limite pas. Sa musique peut aussi laisser entrer des éléments venus du funk, du hip hop, du folk ou d’une culture rock plus large. Il revendique d’ailleurs son goût pour des artistes comme Beck ou les Red Hot Chili Peppers, preuve de cette curiosité jamais assoupie.
Heavy Gauge montre ainsi un musicien en pleine possession de ses moyens, capable de faire vivre le blues traditionnel avec une énergie actuelle, presque rebelle. Un disque où la technique impressionne, bien sûr, mais où c’est surtout la tension, le grain et la sensation de vie immédiate qui frappent.
« Un retour splendide à dominante acoustique, porté par une slide guitar imparable et un groove qui ne lâche jamais. »
– Radio Rempart
Bjørn Berge – biographie express
Bjørn Berge est un guitariste et chanteur norvégien reconnu comme l’un des bluesmen européens les plus fascinants de sa génération. Son style repose sur un mélange très personnel de picking, de slide, de puissance rythmique et d’engagement physique, avec une capacité rare à faire sonner sa musique comme si plusieurs musiciens jouaient en même temps.
Nourri par le delta blues, mais aussi par des influences plus larges venues du folk, du funk ou du rock, il a construit au fil des albums une identité très forte. Avec Heavy Gauge, il confirme une nouvelle fois l’étendue de son talent et la vitalité de son univers.
Un disque de blues qui frappe par la précision du jeu, la densité du son et cette impression constante d’urgence et de liberté.
Le verdict Radio Rempart
Heavy Gauge est un très grand disque de blues acoustique moderne, à la fois enraciné et terriblement vivant. Bjørn Berge y rappelle qu’il ne suffit pas de maîtriser l’instrument pour faire vibrer ce genre : il faut aussi du feu, du corps et une vraie manière d’habiter chaque note. Mission largement accomplie ici.