tofusmell ouvre grand le champ des possibles avec All My Time

tofusmell – All My Time : un premier album qui apprivoise l’incertitude sans jamais s’y noyer

Il y a des disques qui cherchent à tout expliquer. All My Time, lui, choisit une autre voie. Le premier album de tofusmell, projet porté par Rae Chen, accepte d’emblée que tout ne puisse pas être maîtrisé. Cette idée traverse l’ensemble du disque : on ne peut pas tout prévoir, on ne peut pas tout attendre, et pourtant il faut avancer, sentir, encaisser, continuer à vivre au milieu de ce qui échappe.

Ce point de départ pourrait conduire à la résignation. Mais chez Rae Chen, il devient au contraire une manière de regarder la vie avec plus de douceur et plus de lucidité. All My Time parle du lâcher-prise, oui, mais d’un lâcher-prise actif, habité, presque apaisé. L’impermanence n’y est pas vécue comme une chute, mais comme une vérité difficile à accepter, puis peu à peu comme une forme de baume.

Un disque né dans le mouvement et le déplacement

Après l’EP Humor en 2023, Rae Chen a passé plusieurs mois sur les routes avec Leith Ross. Puis est venue une décision importante : quitter la Floride pour s’installer à Winnipeg, au Canada. Ce déplacement compte dans la naissance de All My Time. On sent dans ces chansons quelque chose de mouvant, de fragile, comme si l’album s’était construit dans une période de bascule où plusieurs chemins restaient encore possibles.

C’est aussi ce qui donne au disque cette impression de sincérité presque immédiate. Rae Chen n’essaie pas de figer un état ou de donner une leçon. Il capte plutôt un moment de vie traversé par le doute, l’inconfort et l’ouverture. L’écriture reste pudique, mais elle laisse passer beaucoup. Derrière la retenue, il y a de la tension, de l’attente, des élans contrariés, et parfois une façon très simple de dire ce qui vacille.

Une production plus large sans perdre l’intimité

Si Rae Chen a longtemps travaillé seul, en écrivant, produisant et enregistrant lui-même sa musique, All My Time marque une ouverture. Une grande partie de l’album a été coproduite et enregistrée avec Keiran Placatka à Winnipeg, avant d’être développée dans les mois qui ont suivi son déménagement. Quatre autres morceaux ont été façonnés avec Paul Larson à Los Angeles, dans une approche plus live, plus énergique, nourrie par une certaine idée du folk rock du début des années 2000.

Ce choix élargit nettement le spectre sonore du disque. Là où certaines chansons conservent l’intimité qui faisait déjà la force de Rae Chen, d’autres prennent plus d’ampleur, laissent entrer des guitares plus rugueuses, une batterie plus marquée, une densité plus sombre aussi. Des titres comme Voice Cracks ou Force the Sun West! donnent à entendre un tofusmell plus électrique, plus remuant, sans pour autant rompre avec le coeur fragile de son écriture.

Entre tension intérieure et beauté discrète

L’une des réussites de All My Time, c’est justement de tenir ensemble plusieurs états. Le disque peut être réservé, presque murmuré, puis soudain plus agité, plus direct, plus nerveux. Cette alternance n’a rien d’artificiel. Elle ressemble à la vie telle que Rae Chen la raconte ici : déroutante, jamais linéaire, traversée d’émotions contraires qui ne s’annulent pas mais cohabitent.

Même quand la production s’élargit, l’écriture reste le centre de gravité. Overspender, produit avec Jack Hallenbeck, retrouve par exemple une veine plus intimiste, presque suspendue, qui rappelle combien Rae Chen sait faire tenir beaucoup de choses dans très peu d’effets. Et lorsque l’album se referme avec Luck, produit par Chen lui-même, il laisse cette impression rare d’un disque qui a beaucoup bougé sans jamais perdre son axe.

Un premier album déjà très cohérent

Malgré la diversité des collaborateurs et des méthodes de production, All My Time reste étonnamment uni. Rien ne semble plaqué. Tout tient grâce à la voix de Rae Chen, à sa manière d’écrire au plus près de l’incertitude, et à cette conviction tranquille que l’on peut trouver un peu de paix en acceptant ce que l’on ne contrôle pas.

tofusmell signe ainsi un premier album à la fois modeste dans le ton et ambitieux dans la forme. Un disque qui ne cherche ni la démonstration ni la pose, mais qui avance avec une justesse discrète, une vraie cohérence émotionnelle et suffisamment d’aspérités pour donner envie d’y revenir.