Toni Green – Memphis Made : la soul authentique du 21e siècle

Toni Green – Memphis Made : la soul de Memphis dans toute sa profondeur

Originaire de Memphis, Toni Green a grandi dans un environnement où la musique circulait partout. Son père était musicien, et la maison familiale voyait défiler une partie de la scène locale, des Bar-Kays aux Mad Lads, dans une ville où la soul et le rhythm and blues faisaient partie du quotidien.

Après avoir commencé très tôt au sein des Imported Moods, Toni rejoint ensuite l’univers du producteur légendaire Willie Mitchell, aux côtés d’artistes comme Al Green, Ann Peebles, Otis Clay ou Syl Johnson. Protégée d’Andrew Love des Memphis Horns, proche aussi de Marvell Thomas, elle s’inscrit naturellement dans la grande tradition soul de sa ville.

Sa carrière la conduit ensuite sur les routes avec Luther Ingram et les Doobie Brothers, avant de se faire un nom dans les studios new-yorkais. Choriste très demandée, elle a croisé des artistes comme Dennis Edwards, Betty Wright, Millie Jackson, Luther Vandross, le SOS Band ou encore Con Funk Shun.

Un retour en force entre héritage et actualité

Revenue à Memphis au milieu des années 1990, Toni Green choisit alors d’enregistrer sous son propre nom, avec le soutien de Willie Mitchell. Mais à cette époque, l’omniprésence du hip-hop laisse peu de place à la soul classique, et ses premiers albums ne rencontrent pas toute la reconnaissance qu’ils méritaient.

Les choses changent véritablement avec Milk & Green, enregistré avec le groupe Malted Milk sous la direction de Sebastian Danchin. Ce projet relance sa trajectoire et lui ouvre les portes de grandes scènes européennes comme Marciac, La Villette, le North Sea Jazz Festival ou encore les Nuits de Fourvière.

Avec Memphis Made, Toni Green revient avec l’ambition d’achever ce qu’elle avait commencé : s’imposer comme une voix majeure d’une soul contemporaine capable d’assumer pleinement son héritage. On retrouve sur l’album la crème des musiciens de Memphis, avec Lester Snell aux claviers, John C. Stubblefield à la basse et Steve Potts à la batterie. Le tout est réalisé par Sebastian Danchin avec une direction musicale assurée par Hervé Samb.

Le résultat reflète parfaitement la manière dont Toni Green envisage la soul du XXIe siècle : une musique profondément ancrée dans la tradition de Memphis, mais jamais figée, toujours vivante, charnelle et sincère. Une soul qui regarde autant vers Aretha Franklin, Ann Peebles, Etta James ou Sharon Jones que vers son propre avenir.