Waiting Room : Hajaj entre soul et vertige

Hajaj – Waiting Room (with the ticking time bomb) : une soul d’attente, de déracinement et de clarté émotionnelle

Abdul Rahman Hajaj est un chanteur, auteur-compositeur et producteur saoudien partagé entre Jeddah et Londres. Très tôt, la poésie arabe et un vaste mélange de musiques du monde ont façonné sa manière d’écrire et de chanter. Chez lui, la musique n’a jamais été un décor : elle est devenue un refuge, un langage plus juste que la parole ordinaire, un endroit où faire tenir ensemble les failles, les questions et les élans.

Avec Waiting Room (with the ticking time bomb), attendu le 10 avril 2026, Hajaj fait revivre la chaleur du son analogique de la soul, du funk et du R&B des années 60 et 70, tout en gardant une sensibilité profondément actuelle. Le résultat n’a rien d’un pastiche vintage. C’est un disque qui regarde vers les grands gestes du passé pour mieux parler du présent, avec une voix douce, souple, et une vraie qualité de présence.

Une trajectoire en mouvement, entre plusieurs mondes

Le parcours d’Hajaj explique beaucoup de choses dans cette manière de chanter le flottement, le manque et le désir d’ancrage. Entre 2008 et 2016, il a vécu à Jeddah, Villars-sur-Ollon, Orange County, Los Angeles, Oregon, Colorado, Barcelone et Londres. Huit années marquées par les déplacements, les ruptures de récit, les changements d’environnement. Cette expérience de la discontinuité irrigue son écriture : dans ses chansons, on ressent souvent un tiraillement entre plusieurs territoires, comme si l’idée du foyer restait toujours un peu en mouvement.

Dans les années 90, en Arabie saoudite, l’expression musicale et artistique était fortement contrainte par un climat social et religieux rigide. Heureusement, Abdul Rahman Hajaj a grandi dans une maison où l’art et la culture avaient toute leur place. On y écoutait autant des artistes marqués par les traditions arabes, comme Fairuz ou Talal Maddah, que des musiciens comme Paco de Lucia ou Pharrell. Ce grand écart n’a pas brouillé son identité : il l’a nourrie.

Quand la soul devient un lieu pour poser les questions

Hajaj raconte que le mot qui revient le plus souvent dans ses chansons est « why », « pourquoi ». Ce n’est pas anodin. Sa musique ne prétend pas tout résoudre. Elle cherche plutôt à mettre en forme ce qui trouble, ce qui résiste, ce qui revient. Dans ses textes, il y a souvent une nostalgie diffuse, une quête d’appartenance, et aussi la conscience que certains idéaux romantiques restent peut-être impossibles à atteindre tout à fait.

Cette tension entre désir et lucidité donne au disque une belle profondeur. Waiting Room (with the ticking time bomb) semble parler d’un temps suspendu, d’un entre-deux où l’on attend quelque chose sans savoir exactement sous quelle forme cela viendra. Le titre lui-même évoque cette sensation : une salle d’attente, oui, mais habitée par une urgence sourde, par le tic-tac d’une bombe intérieure, émotionnelle ou existentielle.

Un premier album qui prolonge une voie déjà très personnelle

Avant ce premier long format, Hajaj avait déjà posé des bases solides. Son EP Last Call For Coco, sorti en 2021 et produit par Aidan Glover, réunissait plusieurs musiciens de la scène jazz londonienne. Pensé comme un ensemble cohérent d’une vingtaine de minutes, il racontait les cycles d’une relation marquée par des hauts, des creux, des retours et des déraillements. En octobre 2025, l’EP In The Meantime est venu prolonger cette veine avec encore plus de maturité.

Cette fois, avec Waiting Room (with the ticking time bomb), Hajaj déploie plus largement sa palette. La tracklist laisse deviner un parcours dense et nuancé, entre The Waiting Room, Blood, Space, Both Sides of the Border ou encore Cost Of Extreme. Rien qu’à travers ces titres, on sent déjà se dessiner un disque habité par les frontières, les tensions, les distances émotionnelles et la possibilité malgré tout d’une forme de dépassement.

Une chaleur rétro, mais une sensibilité bien d’aujourd’hui

Ce qui séduit dans la proposition de Hajaj, c’est aussi ce mélange entre raffinement d’époque et vulnérabilité contemporaine. Oui, l’album puise dans la soul, le funk et le R&B des années 60 et 70. Oui, il aime les arrangements chauds, les textures feutrées, les respirations organiques. Mais tout cela n’a de sens que parce que la voix et l’écriture restent au centre. La nostalgie n’est pas ici un filtre de confort : elle devient une matière pour mieux dire les fractures d’aujourd’hui.

On comprend alors pourquoi sa musique peut évoquer des artistes comme Leon Bridges, Michael Kiwanuka, Jalen Ngonda ou Thee Sacred Souls, tout en gardant un timbre émotionnel bien à lui. Hajaj chante moins pour impressionner que pour faire affleurer quelque chose. Une hésitation, un manque, une vérité fragile. Et c’est précisément là qu’il touche juste.